D'un coeur reconnaissant, nous saluons la réponse empressée donnée, dans tous les
continents, au Plan de quatre ans lancé à Ridvan dernier.
Les consultations des Conseillers continentaux et celles des Assemblées Spirituelles
Nationales ont déclenché un vaste mouvement de planification auquel se sont également
associés les membres du Corps auxiliaire et les Assemblées Spirituelles Locales.
A la faveur de ce mouvement, les plans dérivés à caractère régional et national
ont pris forme. Mais plus que de donner naissance à des projets particuliers à
chaque pays, cet exercice d'envergure mondiale a stimulé la collaboration entre
les deux piliers de l'Ordre administratif, heureux présage des victoires à venir.
L'impact du Plan s'est immédiatement signalé par la vitesse à laquelle les étapes
ont été franchies pour mettre en place près de deux cents instituts de formation
ces douze derniers mois. Allant au-delà de la conception de leur organisation,
beaucoup de ces instituts se sont mis en fait à fonctionner et à proposer leurs
premiers cours. En outre, le mouvement des pionniers, tant nationaux qu'internationaux,
et des enseignants itinérants ; l'intérêt croissant suscité par le système de
la délégation d'enseignants ; les préparatifs engagés pour assurer la formation
d'Assemblées Spirituelles Locales au premier jour de Ridvan ; la volonté partout
renouvelée de tenir des réunions de prières régulières ; la multiplication des
initiatives artistiques dans l'enseignement et les activités communautaires, tout
cela semble indiquer que les amis ont pris pleinement conscience de l'importance
qu'il y a à se concentrer sur les exigences de l'objectif premier du Plan, à savoir-faire
avancer de manière significative le processus d'entrée en troupes.
D'autres faits marquants survenus l'an passé ne sont pas non plus à négliger,
dans la mesure où ils confirment le bien-fondé des multiples actions engagées
par notre communauté mondiale et des résultats obtenus. Pour n'en citer que quelques-uns,
mentionnons l'achat de l'appartement occupé par le Maître bien-aimé, 'Abdu'l-Baha,
pendant son séjour historique à Paris, au 4 avenue de Camoëns ; la session spéciale
consacrée le 14 août par la Chambre fédérale du Parlement brésilien au soixante-quinzième
anniversaire de la Foi baha'ie dans ce pays, occasion officielle unique dont Amatu'l-Baha
Ruhiyyih Khanum était l'invitée d'honneur ; le lancement en juillet dernier du
site Internet de la Communauté internationale baha'ie " Le monde baha'i ", qui
a reçu à ce jour, plus de 50000 visiteurs de 90 pays et territoires, soit une
moyenne de 200 personnes par jour.
A peine devancés par ces réalisations, les travaux de construction sur le mont
Carmel se sont poursuivis à un rythme impressionnant marqué par l'achèvement de
la colonnade de marbre du Centre d'étude des Textes, l'édification du 7e niveau
du bâtiment du Centre international d'enseignement et l'émergence continue, par
pans entiers, des terrasses du Mausolée du Bab. Notons à ce propos l'abaissement
partiel du niveau de la voie publique que les terrasses vont enjamber, et l'achat
puis la démolition d'un bâtiment situé au pied du mont Carmel qui constituait
le dernier obstacle à la finition des terrasses inférieures, traversées par l'allée
glorieuse qui mène à l'édifice sacré, et au-delà, jusqu'au sommet de la colline
de Dieu.
Tout aussi capital à la poursuite des travaux ainsi décrits, le niveau des contributions
au Fonds des projets de l'Arc a atteint le montant fixé pour l'an dernier. A l'évidence,
tous, riches et pauvres, font actuellement preuve d'un héroïsme renouvelé pour
satisfaire l'effort financier exigé dans ce domaine, effort qu'il conviendra de
maintenir dans les années à venir. Parallèlement toutefois, tout aussi énergique
et soutenu devra être l'effort simultanément consenti par les Assemblées et les
amis partout dans le monde pour répondre aux besoins vitaux du Fonds international
baha'i.
Un démarrage aussi favorable du Plan de quatre ans ne peut qu'inspirer aux coeurs
des membres de notre communauté mondiale la conviction qu'ils ont tous les atouts
en main pour mettre en oeuvre ses exigences telles que décrites dans les messages
introductifs puis développées dans les plans adoptés par leurs Assemblées respectives.
Autre fait particulièrement encourageant en ce début de seconde année, les circonstances
qui ont permis le rétablissement à Ridvan de l'Assemblée Spirituelle Nationale
du Rwanda. Cette victoire sur la crise portera à 175 le nombre des Assemblées
Spirituelles Nationales qui seront en droit de participer à la huitième Convention
internationale baha'ie prévue à Ridvan prochain au Centre mondial baha'i. Combien
grand est notre espoir de voir d'ici-là, soit à mi-parcours du Plan, le monde
baha'i faire un formidable bond en avant dans la multiplication de ses ressources
humaines, la maturation de ses Assemblées Spirituelles et le développement de
ses communautés locales.
Les opportunités offertes par le court laps de temps qui nous sépare de la fin
du siècle sont plus précieuses qu'on ne saurait le dire. Seul un effort soutenu
consenti dans l'unité par tous les amis pour faire avancer le processus d'entrée
en troupes peut être à la mesure d'un moment aussi historique. D'urgentes et inévitables
responsabilités pèsent sur chaque institution et sur chaque membre de cette communauté
qui s'efforce d'avancer vers le destin promis par Dieu. Le temps est si court
et la tâche si vaste qu'il n'y a pas de temps à perdre ni d'occasion à rater.
Soyez assurés chers amis, que les armées du Royaume d'Abha sont prêtes à se précipiter
à l'aide de quiconque se lèvera pour offrir ses services et participer au drame
spirituel qui se déroule en ces jours cruciaux.